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PAPEL DEL VETERINARIO EN LOS XENOTRASPLANTES: ÉTICA Y BIOMODELOS

Dr. D. Eduardo Respaldiza Cardeñosa

Académico de Número

7 de junio de 2000

Siempre es apasionante acercarse al mundo complejo y cambiante de la lucha contra la enfermedad y a los conocimientos, recursos y medios, que la comunidad científica ha conseguido, con el objetivo de mantener la salud individual y colectiva.

Según el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española (1992), trasplantar no es sino insertar en un cuerpo humano o de animal un órgano sano o parte de él, procedentes de  un individuo de la misma o distinta especie, para sustituir un órgano enfermo o parte de él.

Hoy día, la terminología trasplante, ha ido variando, según ores, y así el trasplante de hombre a hombre (homoespecífico) de céas, órganos y tejidos vivos, ha sido llamado alotrasplante o trasplante  propiamente dicho. Los  trasplantes  realizados  con  células,  órganos y tejidos vivos de animales sanos se denominan xenotrasplantes (del griego xenos, significando extraño o foráneo).

Actualmente, la presión para encontrar nuevos caminos que permitan transplantar células, órganos, etc de animales a pacientes aumenta constantemente.

¿Por qué cerdos  y no monos u otros mamíferos? Robert P. Lanza et al.,  1997.

Hay una serie de razones que maneja la medicina hoy en día, que quizás con el tiempo varíe, y éstas son las siguientes:

La inquietud que genera la posibilidad que los donantes animales puedan tener enfermedades que, como el virus Ébola o la encefalopatía espongiforme bovina, acaben afectando al hombre.

El uso generalizado de trasplantes de tejidos de monos o de babuinos, parecería constituir un riesgo para la salud general.

La amenaza de una catástrofe de este tipo se vería reducida cuando el donante es el cerdo. El hombre ha convivido durante muchos miles de años con ellos y parece ser muy escaso el número de enfermedades humanas graves de probable origen porcino.

La crianza de los cerdos es relativamente fácil.

Sus órganos son de tamaño y fisiología comparables a los humanos.

Los animales, fuente de órganos para trasplante deben estar o tener unas condiciones específicas, como son:

Instalaciones adecuadas para investigación biomédica animal.

En estas instalaciones se observarán las máximas garantías de seguridad supervisadas por las autoridades sanitarias públicas y los responsables de los  equipos de trasplante. Las instalaciones animales contarán con los sistemas de vigilancia sanitaria adecuados y sus resultados se registrarán. Se dispondrá de Veterinarios con experiencia en las patologías infecciosas prevalentes en la especie animal y se mantendrá activa colaboración con laboratorios acreditados de microbiología, virología y parasitología.

Investigación preclínica para determinar agentes infecciosos o zonósicos conocidos.

Mantenimiento y vigilancia de la sa de la colonia/rebaño.

Los principales elementos para calificar a un rebaño apto para su uso en xenotrasplantes incluyen:

Un programa de vigilancia de problemas infecciosos del  rebaño donante. Como consecuencia se deberán utilizar técnicas asépticas y equipos estériles en todas las intervenciones parenterales incluidas vacunaciones, flebotomías o biopsias que requieren los ciudadanos médicos-veterinarios habituales monitorizados ante la eventualidad de una infección subclínica.

2)         El mantenimiento de una piara dentro de una categorización sanitaria continuada a través de análisis serológicos periódicos, aislada de posibles focos de infección y libre de gérmenes patógenos específicos.

3)         La investigación de rutina, a toda piara o rebaño cerrado, debe centrarse en las zoonosis propias de los animales cautivos. Se fomentará así la cría y monitorización de cerdos o animales controles durante su vida natural, lo que incrementará las posibilidades de detección de enfermedades subclínicas, latentes o de aparición tardía, tales como las enfermedades mediadas por priones.

            El cerdo es, en la actualidad, el modelo animal de elección en la investigación biomédica debido a su similitud anatómica y fisiológica con el modelo humano, en la correlacción entre el complejo mayor de histocompatibilidad porcino y el humano, y a su alta prolificidad que, por un lado, permite la obtención de animales con costos de producción reducidos y, por otro, facilita la disponibilidad de suficiente número de  animales con características individuales estandarizadas.

            Dentro de la especie porcina el cerdo miniatura (mini pigs) cuenta además con una serie de características propias que mejoran las condiciones para la investigación, en comparación con las razas de engorde: facilidad de manejo en quirófano y postoperatorio, menor índice de engrasamiento, mejor conocimiento de su comportamiento como animal de experimentación, lo que posibilita la validación de los datos obtenidos en los experimentos y la reproducción de éstos.

            Jeffrey Platt, nefrólogo de Estados Uos fue el pero que empleó cerdos moados genéamente para xenotrasplante, el modelo devesa