Descripcion

XENOTRASPLANTES

(Aspectos Sanitarios Veterinarios)

Dr. D. Carlos Compairé Fernández

Académico de Número

9 de junio de 2000

1.Introducción

En relación con las zoonosis, se ha venido estudiando el aspecto biológico de estas infecciones tanto en los animales afectados primariamente o portadores, como en el hombre cuando es afectado por ellas.

En los animales, las zoonosis tienen una importancia, en sí mismas, como procesos patológicos que son, pero su principal interés sanitario depende de su contagiosidad o difusión a la especie humana en la que provocan enfermedades de variada gravedad, a veces extrema, y de delicado y, a veces, difícil diagnóstico etiológico y tratamiento.

Algunos episodios recientes, como el relativo a la aparición de la encefalopatía espongiforme bovina en Europa, ponen de relieve la absoluta necesidad de prestar una particular atención a estos problemas derivados de la patología animal por contagio o contacto con el hombre al que pueden afectar.

Podríamos comentar otros ejemplos menos ?espectaculares? por decirlo de alguna manera, en relación con las zoonosis y su evolución en las especies animales domésticas o no (selváticas) y la constante renovación de las relaciones entre las especies implicadas, incluido el hombre, a través del tiempo tales como la brucelosis, rabia, carbuncosis, leptospirosis, tuberculosis, peste bubónica, gripe humana, etc, o las parasitarias (cisticercosis, fasciolosis, triquinelosis), que han mantenido los problemas sanitarios comunes hombre-animal, hasta las llamadas ?zoonosis emergentes? de prevalencia creciente, pero dada la temática elegida, en esta ocasión, nos limitaremos a indicar que las motivaciones del contagio tienen, en una parte, origen en los agentes patógenos que se encuentran en los animales y en el hombre en permanente evolución y adaptación así como a la existencia de ?fondos de saco epidemiológicos? en la fauna selvática (especialmente en zonas tropicales), como los recientes episodios infecciosos humanos producidos por los virus Hendra y Nipah. También determinadas prácticas de producción animal (residuos orgánicos animales en piensos, p.e.), u otros accidentes de convivencia llevan a saltos interespecíficos, originando procesos de ?reordenación? como ocurre con el virus de la influenza o gripe porcina y humana, o al de los priones, en la nueva variante de la enfermedad de Creutzfel-Jakob, agravado todo ello por la mundialización del comercio, el incremento de animales de granja o incluso factores climáticos perturbadores que incrementan las ocasiones y riesgos de transmisión.

Debemos de destacar aquí, como tema de esta Mesa Redonda, que la aparición de nuevas técnicas médico-quirúrgicas, como son las de los xenotrasplantes, constituye también un factor de riesgo de difusión y contagio de zoonosis que es preciso evaluar, previamente, por los especialistas sanitarios y muy particularmente por los Veterinarios como expertos responsables de la salud pública.

2. Los trasplantes y riesgos sanitarios en el hombre.

El trasplante homo específico (llamado alotrasplante) de células, órganos y tejidos vivos de un humano a otro, ha sido en pocos años una práctica de uso creciente para el tratamiento de pacientes con variadas patologías. Desde las ya clásicas y habituales transfusiones sanguíneas o los injertos de piel o córnea, p.e., hoy en día la donación interhumana de órganos, tejidos y células se ha revolucionado de un modo espectacular y ciertamente eficaz. Pero se ha llegado a que la disponibilidad de donantes no cubra la demanda real, lo que ha llevado a los investigadores médicos a buscar medidas alternativas para paliar esta escasez agobiante, de órganos, células y tejidos, y no siempre correspondida por la generosidad de las familias de posibles donantes, problema ético comprensible hasta cierto punto.

Así, una alternaa envesa