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CONSIDERACIONES SOBRE EL CONTROL DE LAS

PARASITOSIS DE LOS ANIMALES DE GRANJA

Dr. D. Francisco A. Rojo-Vázquez

Facultad de Veterinaria de León

1. Introducción

            Sin duda alguna, en estos últimos años la investigación en Parasitología veterinaria está viviendo cambios de mayor magnitud que los que han ocurrido en las últimas cuatro décadas. Ha terminado la apacible situación de los años 60, 70 y 80, que se caracterizaron por precios boyantes de los productos ganaderos, una lista aparentemente interminable de nuevos fármacos para el control antiparasitario y la expansión de los laboratorios de investigación en Parasitología veterinaria.

            Las posturas/actitudes comenzaron a endurecerse contra la explotación de rumiantes, basadas en la impresión de las consecuencias adversas de esas especies sobre el medio ambiente (degradación de la tierra, emisiones de gases con efecto invernadero y la competición por alimentos en el tercer mundo que podría ser conseguida incrementando la producción de alimentos vegetales, en vez de los de origen animal para la nutrición humana). A todo ello se añadió la presión sostenida por la competencia, con los productores de fibras sintéticas, que colapsó virtualmente la industria de la lana.

            Una de las consecuencias de esta situación ha sido la reducción en la investigación en Parasitología veterinaria. Desde la mitad de la década de los años 90, hemos sido testigos de un verdadero desmantelamiento de algunos de los baluartes de la investigación en Parasitología veterinaria, tanto pública como privada, en todo el mundo, precisamente cuando más se necesita y cuando, por ejemplo, las resistencias a los antihelmínticos amenazan la viabilidad de las explotaciones de pequeños rumiantes, con la particularidad de que no parece existir una ?varita mágica? para resolver el problema de las helmintosis de los animales domésticos.

            Sin embargo, no debemos ser muy pesimistas. Existen muy buenos ejemplos de alternativas sencillas y prácticas para lograr el control parasitario que no dependen de los antihelmínticos. Muchas de ellas, posiblemente en combinación con la utilización mínima y estratégica de antihelmínticos seleccionados específicamente para un problema parasitario concreto, pueden preparar el terreno a sistemas de control económicos y respetuosos con el medio ambiente, ahora y en un futuro próximo. Es decir, se trata de integrar medidas para alcanzar más fácilmente los objetivos.

2. Métodos de control

            Aunque la ta de métodos y medidas de control puede ser mucho más amplia, seguramente las actividades siguientes son las destacables actualmente:

Desarrollo de vacunas. Hasta hace poco tiempo, la posibilidad de utilizar vacunas para el control de algunas parasitosis (p. ej. las nematodosis GI) era más bien remota. Por una parte, se pretendía que las vacunas compitieran con ventaja con los modernos antihelmínticos; por otra, la falta de una infraestructura adecuada en muchos países, el precio de las vacunas y su dudoso valor en animales inadecuadamente alimentados, limitan su uso generalizado. No obstante, los modelos matemáticos han demostrado que se pueden esperar beneficios sustanciales, incluso con vacunas con una eficacia del 60% en el 80% de los animales del rebaño, porque de esa manera el hospedador desarrolla progresivamente la respuesta inmunitaria frente a los parásitos, reduciendo, en consecuencia, la población parasitaria en el rebaño. En conclusión, conviene esperar resultados prácticos de los estudios matemáticos.

Resistencia genética a las parasitosis. La selección de los animales sobre la base de su resistencia natural a las infecciones por helmintos (principalmente nematodos) se ha centrado en ovinos en Australia y Nueva Zelanda. Hay pruebas de que existe variación en la resistencia a ciertas parasitosis y que algunas variaciones se deben a factores genéticos del hospedador. Se han comprobado diferencias inter e intra-raciales, que se traducen en grados de receptividad distintos frente a determinadas helmintosis. Aunque existen varios métodos, el más frecuente es la excreción de huevos en las heces que está bastante bien correlacionada con la carga parasitaria, principalmente en animales jóvenes.

Terapia ?inespecífica?. Las prodades anelmínas del cobre son conoas desde la anüedad. Antes de la comera